干燥劑是指能除去潮濕物質(zhì)(固態(tài)、液態(tài)或氣態(tài))中水分子,從而降低環(huán)境濕度的一類物質(zhì)。干燥劑可將環(huán)境濕度維持在低水平,在干燥的環(huán)境下,可有效抑制霉菌和其他細(xì)菌的生長,產(chǎn)品的氧化酸敗進(jìn)程變慢,延長食品貨架期,提高經(jīng)濟(jì)效益。
干燥劑根據(jù)其干燥原理可分為化學(xué)干燥劑和物理干燥劑兩類?;瘜W(xué)干燥劑是一些能吸收水分并常伴有化學(xué)反應(yīng)的物質(zhì),物理干燥劑只是將水分吸附住,不伴隨化學(xué)反應(yīng)。物理干燥劑原理主要是依靠吸附作用來除去潮濕物質(zhì)中的水分子,即通過固體表面的質(zhì)點(diǎn)與各種氣體、液體等中的水分子發(fā)生相互吸引力而將其吸附在固體物質(zhì)表面上。干燥劑大多有很多的孔隙,有著巨大的表面積。
目前應(yīng)用最普遍的是硅膠干燥劑,屬于物理型吸附,硅膠本身是一種中性物質(zhì),除與強(qiáng)堿、強(qiáng)酸在一定條件下發(fā)生反應(yīng)外,不會(huì)與其他物質(zhì)發(fā)生反應(yīng)。同時(shí),硅膠也是唯一通過美國FDA認(rèn)證,可與藥品、食品直接接觸使用的干燥劑,非常安全。